美国通用电气公司研发近海风机

据美国《大众科学》报导，美国通用电气公司(GE)日前正在研发新一代的近海风机。依托创新规划和独特制作工艺，这种风机能够在提高功率的同时下降维护本钱，每台风机的功率可达4000千瓦，可为1000户家庭供电，预计将于2012年投放市场并接入美国电网。
　　
　　美国沿海地区的风力资源非常丰富。数据显现，若该区域的风能可被充分利用，可满意“四个美国”的能源需求。但是鉴于风电的不稳定性，实现风能的大规模运用有必要要在风机上下功夫。现在世界各地风机制造商的实验工作按技能可两为两类：一是把叶片做得更长，以尽可能多地捕捉风力；二是简化传动设备（包括开发新式发电机），以下降日后昂贵的修理本钱。二者往往难以统筹，乃至是“此消彼长”。通用电气公司行将推出的这款风力发电机，则交融了两者的优点。
　　
　　众所周知，风机叶片越长，就能捕捉到更多的风力，因此风机制造商总是希望能够让叶片尽可能地长一些。但过长的叶片也会更重、更容易变形，大风带来的推力会导致风叶扭曲，乃至会伤及塔身。因此，通用电气公司规划出了一种特别的风叶，它会随着风力的加大而向后扭转，最大能够弯曲约8英尺。当强风吹到风叶的顶级时，叶片会沿着弧线细微地扭转，从而“甩掉”大风的冲击，但仍可捕捉到大部分的风力。
　　
　　GE研发的轻型风叶长176英尺，比一般风机长了近40%，但形状愈加契合空气动力学原理，捕捉的风力也比一般风机多出25%。这种风叶在关键部位用轻质、高强度的碳纤维替代了传统的玻璃纤维，结果是分量更轻而强度却增加了。风机内部还安装有一个风向传感器，它会依据收集的数据调整风机的方向，让叶片一直面临来风。
　　
　　在输电线路方面，该风机利用整流设备稳定电流的变化频率，通过变压器把690伏特的电压提高到超过2.2万伏特，大幅提高了电流长途运送的功率。此外，为了最大极限地依据风速变化提高发电功率，这种新式风机上的控制器每秒都能对每一片风叶进行任意视点的调整，乃至能够指挥风叶避开危险性大的强风，防止功率过载或硬件受到损坏。
　　
　　现在GE研发的风叶和传动系统分别在荷兰和挪威接受测试。